“In Tilburg willen we dat iedereen mee kan doen en dat begint met duidelijke taal”

De gemeente Tilburg heeft zich aangesloten bij de regionale aanpak ‘Midden-Brabant maakt het duidelijk’. Met deze ondertekening onderstreept Tilburg het belang van duidelijke communicatie en toegankelijke dienstverlening voor álle inwoners, ook voor degenen die moeite hebben met lezen, schrijven of digitale vaardigheden.

Een stad waar iedereen mee kan doen
“In Tilburg vinden we het belangrijk dat iedereen mee kan doen in onze samenleving,” zegt Evelien Kostermans, wethouder bestaanszekerheid. “Maar voor veel mensen is dat niet vanzelfsprekend. Moeite met taal of met digitale vaardigheden zorgt voor drempels die directe gevolgen hebben voor inkomen, zorg en meedoen in de samenleving.”

De gemeente Tilburg neemt haar verantwoordelijkheid serieus. Door helder te communiceren en persoonlijk contact te bieden waar nodig, wil de stad drempels wegnemen. Kostermans: “Het is aan ons om te zorgen dat onze brieven duidelijk zijn, en dat iemand makkelijk hulp kan krijgen als iets niet lukt.”

Concrete acties in de praktijk
Binnen de gemeente zijn al diverse initiatieven gestart:

• Brievenproef: Inwoners mogen onduidelijke brieven terugsturen. Taalcoaches bespreken deze vervolgens met de afdelingen die ze hebben opgesteld, om de communicatie te verbeteren.
• Bijzondere bijstand-test: Samen met inwoners en de Hogeschool van Arnhem en Universiteit Utrecht testte de gemeente het aanvraagproces op begrijpelijkheid.
• Wijkgerichte aanpak in de Reeshof: In samenwerking met onderwijs en Taalnetwerk-partners wordt gekeken of het taalaanbod aansluit bij de behoeften in de wijk.

Daarnaast zijn binnen de gemeente Tilburg  taal- en schrijfcoaches actief. Zij helpencollega’s bij het schrijven van begrijpelijke teksten en geven trainingen. Ook worden medewerkers getraind in het herkennen van mensen met problemen op het gebied van taal- en leesvaardigheid , zodat zij op tijd door kunnen verwijzen naar passende hulp.

Blijvende aandacht nodig
Uit cijfers blijkt dat 1 op de 5 volwassenen moeite heeft met lezen en schrijven. “En deze groep groeit nog steeds,” aldus Kostermans. “Het is een probleem dat leidt tot eenzaamheid, schulden en gezondheidsklachten. Vooral mensen die Nederlands als moedertaal hebben, verbergen het goed, uit schaamte. Die schaamte willen we doorbreken.”

Een voorbeeld van de blijvende aandacht voor dit onderwerp; is de expositie van het Taalnetwerk Midden-Brabant, dat haar 10-jarig jubileum viert. Kostermans: “Maar we zijn er nog niet. We moeten blijven luisteren naar inwoners en durven te verbeteren.”

Samenwerking als sleutel
Tilburg wil ook andere gemeenten inspireren om werk te maken van duidelijke taal. De tip van wethouder Kostermans aan collega-bestuurders is helder: “Geef het onderwerp prioriteit en doe het samen. Alleen zo zorgen we ervoor dat iedereen mee kan doen.